Как укрепить иммунитет – существуют ли эффективные средства?

Мы еще не до конца пережили первую волну пандемии коронавирусной инфекции COVID-19, а Всемирная организация здравоохранения уже предупреждает нас о надвигающейся опасности второй. Уже доказано, что исход заболевания главным образом зависит от индивидуальных особенностей иммунной системы, а значит, сейчас самое время подумать об укреплении иммунитета. Интернет переполнен рекламой, которая обещает укрепить иммунитет – с помощью приема витаминов и пищевых добавок. Но стоит ли верить рекламе?

Идеальная защита, созданная природой

Иммунная система – одна из самых сложных и малоизученных систем человеческого организма. Наш организм защищают десятки типов иммунных клеток, каждая из которых оснащена четырьмя сотнями видов рецепторов. Клетки иммунной системы выполняют невероятное количество задач, от заживления раны на пальце до уничтожения опухолевых клеток. На формирование иммунной системы ушли сотни тысяч лет, в результате природа смогла создать для нас идеальную защиту. Также нельзя забывать, что иммунная система работает не в одиночку, она тесно взаимодействует с эндокринной, нервной и другими системами организма.

Ко всему прочему, иммунитет отличается высокой способностью к саморегуляции. Его невозможно «сломать», просто продрогнув или съев что-то не то. Но, безусловно, есть факторы, способные постепенно подрывать защитную систему и снижать устойчивость к заболеваниям.

К ним в первую очередь относятся:

• неправильное питание;
• частая смена часовых поясов;
• хронический стресс;
• недосыпание – при нем замедляется деление Т-клеток. Как доказали ученые, даже одна ночь недосыпа негативно влияет на иммунитет;
• курение, в том числе и пассивное;
• хронические очаги инфекции (например, кариес).

Защиту от инфекционных заболеваний могут ослаблять и некоторые заболевания. Например, пациенты с бронхиальной астмой и хроническими ринитами более уязвимы для острых респираторных инфекций. А рефлюксная болезнь пищевода, при которой желудочный сок забрасывается в пищевод, не только вызывает изжогу, но и увеличивает вероятность развития ларингита и пневмонии. Если пролечить основное заболевание, то вместе с нормализацией пищеварения снизится и риск развития патологий дыхательной системы. В нашем организме все взаимосвязано!

Иммунитет живет в кишечнике

Это не образное выражение, а констатация факта. Во-первых, в этом органе человека находится огромное количество лимфоидной ткани. Именно в ней и обитают иммунные клетки. Во-вторых, в кишечнике много слизистых оболочек, с которыми активно взаимодействуют эти клетки. В-третьих, пищеварительные органы изобилуют микроорганизмами, как полезными, так и патогенными. Их баланс во многом определяет силу иммунитета. В-четвертых, кишечная флора – производитель антител, которые отвечают за синтез белков, принимающих непосредственное участие при заживлении повреждений.

Неудивительно, что от здоровья пищеварительной системы напрямую зависит состояние иммунной.

Иммунитет и простудные заболевания

Принято считать, что частые эпизоды простуды являются признаком подорванного иммунитета. Но на самом деле это не так. Если ОРВИ протекает без осложнений, ее даже лечить не нужно. Народная мудрость гласит: простуда без лечения уходит за неделю, а при лечении – всего за семь дней. И истина в этом есть.

Многие молодые родители бьют тревогу, когда дети раннего возраста часто болеют простудными заболеваниями. И часто эта тревога напрасна. Даже высокая температура у маленького ребенка – вполне естественное явление. Малыш появляется на свет с незрелой иммунной системой. В первые месяцы он получает антитела от матери, с грудным молоком. Позже начинается своеобразная тренировка иммунитета. Его развитие во многом определяется как раз вирусными инфекциями. Так что 6–8 эпизодов простуды в год – вполне допустимая «плата» за способность противостоять тысячам вирусов, более опасным, чем те, что вызывают ОРВИ.

Эффективны ли аптечные иммуномодуляторы?

С приходом холодов или в неблагоприятной эпидемиологической обстановке, которую мы наблюдаем в ситуации с коронавирусом, многие люди устремляются в аптеки и начинают скупать разнообразные иммуномодуляторы. Только представьте, сегодня таких препаратов насчитывается более 400. При этом мало кто знает, что в странах Европы и Соединенных Штатах привычные нам иммуномодуляторы врачи не прописывают (хотя, наверное, найти их в аптеках можно). Дело в том, что эффективность подобных препаратов не доказана, а значит, они не могут быть включены в международные протоколы лечения заболеваний. Так что вполне возможно, что мы просто выбрасываем деньги на ветер.

Конечно, «рабочие» иммуностимуляторы существуют. Однако их назначают при крайне тяжелых диагнозах – например, при вирусном гепатите или ВИЧ. Эти медикаменты имеют длинный список противопоказаний и побочных эффектов. Поэтому их применяют только в условиях стационара, под наблюдением врачей разных специализаций. Не нужно самостоятельно пытаться найти информацию о таких препаратах и прописывать их себе самостоятельно. Это может нанести непоправимый вред здоровью.

Самостоятельно принимать серьезные иммуностимуляторы ни в коем случае нельзя. Чтобы иметь право назначать эти препараты, врач обязательно должен: предварительно убедиться в том, что стандартная терапия не принесла желаемого эффекта, изучить иммунограмму больного, иметь длительный опыт применения иммуностимуляторов, основанный в том числе и на оценке отдаленных последствий назначаемого лекарства.

А вот о чем стоит задуматься, так это о вакцинации. Иммунологи призывают не отказываться от прививок. Они способствуют формированию так называемой иммунной памяти. Несмотря на большое количество негативной информации в Интернете, профилактические прививки, если соблюдены все правила вакцинации, безопасны. Вероятность осложнений после вакцины стремится к нулю.

Укрепить иммунитет поможет… музыка

Специалисты университета Вестминстера провели специфические исследования и выяснили: иммунитет можно укрепить с помощью музыки. О том, что музыка позволяет избавить от хандры, известно давно. Однако новые данные поразили весь научный мир. Любимая музыка снимает стресс, нормализует давление и оказывает массу положительных воздействий на организм. Причем можно выбирать музыкальное направление в зависимости от поставленных целей. К примеру, рок признан идеальным средством от ожирения, вызванного пониженным уровнем гормона дофамина – ритм и экспрессия стимулируют его синтез. Классическая музыка улучшает качество памяти, лаунж стабилизирует пульс, расслабляет и повышает сопротивляемость организма разного рода инфекциям.

Даже если вы скептически относитесь к целебным качествам музыки, вы получите эстетическое удовольствие.

Так можно ли укрепить иммунитет?

Можно. Но у нашей защитной системы нет какого-то механизма, позволяющего мгновенно сделать иммунитет непробиваемым. Поддержание его в боеспособном состоянии, в принципе, можно свести к рекомендациям здорового образа жизни. ЗОЖ работает всегда. Помимо нормального режима сна и бодрствования, сбалансированного питания и отказа от вредных привычек, врачи дают несколько более детальных рекомендаций:

• не пренебрегайте солнечными ваннами. Вырабатываемый под естественным ультрафиолетом витамин D принимает участие в синтезе белков и регенерации клеток. Главное, не злоупотреблять солнцем. Слишком интенсивное ультрафиолетовое излучение повышает риск развития рака кожи;
• введите в свой рацион грибы. Как выяснила команда исследователей из Аризонского университета, грибы поддерживают и стимулируют иммунитет. По наблюдениям, достаточно ежедневно потреблять 200 г этих даров природы. Причем не нужна никакая дорогостоящая экзотика, благотворно на защитную систему влияют и обычные шампиньоны. Сушеные грибы проявляют себя ничуть не хуже, чем свежие – после соответствующей кулинарной обработки, разумеется;
• не старайтесь в прохладную погоду укутаться потеплее. Перегрев так же вреден для иммунитета, как и переохлаждение. Чувство легкой прохлады – идеальный ориентир.

Стресс не дает укрепить иммунитет

По мнению исследователей из Университета штата Огайо, психологический стресс влияет на иммунитет, нарушая связь между нервной, эндокринной и иммунной системами. Чтобы быть эффективными, три этих системы должны работать в тесной координации, передавая друг другу химические сообщения.

По предположениям специалистов, длительный стресс высвобождает целый набор стрессовых гормонов – в основном глюкокортикоидов. Эти гормоны негативным образом влияют на тимус, где производятся T-лимфоциты, а также препятствуют выработке цитокинов и интерлейкинов, – веществ, которые стимулируют выработку белых кровяных клеток и регулируют их активность.

Лекарственные травы, имбирь, лимон и прочие дары природы в меру

Врачи не отрицают положительного воздействия на организм. Однако стоит понимать, что применение народных средств для укрепления иммунитета будет абсолютно бесполезно, если вы питаетесь фастфудом, курите, мало двигаетесь, недосыпаете и живете в условиях перманентного стресса. Кроме того, злоупотребление любым, даже самым полезным, продуктом может привести к прямо противоположному результату. Например, чрезмерное употребление в пищу имбиря, лимона и чеснока может привести к обострению заболеваний желудочно-кишечного тракта.

К лекарственным травам тоже нужно относиться осторожно и учитывать особенности собственного организма. По поводу «природных» иммуностимуляторов лучше проконсультироваться с врачом: есть травы, противопоказанные при сердечных, почечных или желудочных заболеваниях.

А вы знаете, что…

Мы привыкли ругать городскую жизнь и мечтать о безмятежном существовании на лоне природы. А вот исследователи из Школы биологических наук при колледже Royal Holloway считают, что жизнь в мегаполисе имеет свои преимущества. Они установили, что у жителей больших городов более высокая иммунная защита от туберкулеза и проказы. По данным исследований, стойкость иммунитета обусловлена плотностью населения в мегаполисе. Из-за нее патогенные микроорганизмы более активны – и люди на генетическом уровне выработали в себе устойчивость к ним. Причем передающуюся из поколения в поколение. Чтобы этот барьер ослаб, роду нужно прожить в экологически чистом и малонаселенном месте на протяжении смены не менее 5–7 поколений.